Kesälahden kirkon vanha kellotapuli

Taipaleentie 9, 59800 Kesälahti

Kesälahden ensimmäinen kirkko rakennettiin läheisen kirkkolammen rantaan vuonna 1637. Sen vanhennuttua samalle paikalle nousi toinen kirkko vuonna 1746. Vierelleen se sai vuonna 1770 kellotapulin, joka tietojen mukaan ainakin joiltain osin siirrettiin nykyisen kirkon paikalla olleen vuonna 1941 pommituksessa tuhoutuneen kolmannen  kirkon viereen nykyiselle paikalleen. Tämän Matti Petrellin rakentaman kellotapulin osia on nykykäsityksen mukaan voitu käyttää nykyisen Daavid Rahikaisen pystyttämän ja silloin vuonna 1836 rakentuneen lautavuoratun tapulin osina. Vuonna 2005 tehty dentrokronologinen tutkimus tapulista osoitti, että tapuli on päärakenteidensa osalta koottu paikalleen vuosien 1835-36 aikana. Tosin katon puutavaraa ja puunauloja on voitu käyttää vuoden 1770 kellotapulista. 

Kellotapuli entistettiin ja sille myönnettiin Euroopan Unionin ja Europa Nostra -järjestön  yksi seitsemästä pääpalkinnosta vuonna 2009 kulttuuriiperinnön säilyttämisestä. Tuomaristo kiitti Kesälahden kirkon 1830-luvulla rakennetun kellotornin taidokasta kunnostustyötä, jonka avulla torni voi säilyä tuleville sukupolville ainutlaatuisena esimerkkinä eurooppalaisen puurakenteen perinteestä.

Nykyisin paanukattojen tervausta odottava kellotapuli on nähtävissä Kesälahden kirkon kirkkotarhassa.